San Blas fue obispo de Sebaste (Turquía). Durante la persecución del emperador Licinio fue hecho prisionero. Se cuenta que una mujer le llevó velas hasta su oscura celda. También se narra que, cuando el santo iba camino del suplicio, una madre desesperada se le acercó para pedirle que ayudara a su hijo que se había atragantado con una espina. El santo curó al niño.
Por estas narraciones es que en la memoria del santo obispo se hizo costumbre bendecir la garganta (como la que curó) con velas (como las que le llevaron).
Para esta bendición se unen dos velas con un cordón rojo, formando una cruz, que se coloca sobre la garganta de la persona a la que se bendice, mientras se le dice “por intercesión de san Blas te libere Dios de todo mal de la garganta y de todo otro mal”.
