En la catedral de cada diócesis se encuentra la cátedra o trono del obispo. En ella únicamente se puede sentar el obispo diocesano o el obispo a quien éste se lo permita. En la forma tradicional, cuando un obispo celebra en una catedral de otra diócesis y no se le concede el uso de la cátedra, usa una silla especial llamada “faldistorio pontificio” o “pontificaleta”. De ahí se decía que se podía “celebrar al trono” o “celebrar al faldistorio”
Las misas papales siempre se celebran “al trono”, porque la jurisdicción del papa es suprema. Los cardenales, salvo cuando están en Roma, también celebran “al trono”. Un arzobispo también puede celebrar “al trono” en las catedrales de las diócesis sufragáneas de su arquidiócesis.
El faldistorio también puede ser usado por un obispo en su catedral en algunos ritos particulares, como en las ordenaciones, en las que predica, recibe las promesas e impone las manos en un faldistorio colocado frente al altar. En el nuevo rito se prevé la opción de que estas acciones las presida desde la cátedra o desde “una sede” especial colocada frente al altar. (CO nn. 493, 499, 532, 546, 576)
El hecho de que el papa siempre celebre “al trono” no significa que no se utilice el faldistorio en la liturgia papal. Se usa, pero no como asiento, sino como reclinatorio del papa. El Santo Padre pone las rodillas sobre un cojín y recarga los brazos y el tronco sobre el faldistorio.
